在岁月的长河中，每一座城市都承载着独特的故事与风情，而宁波，这座镶嵌于江南水乡的璀璨明珠，曾是“海上丝绸之路”的东方始发港，见证了中国古代文明的繁荣。如今，宁波正以开放的姿态，迎接世界各地的朋友，展示着它作为国际化大都市的风采。有人说，要真正领略宁波的魅力，莲桥第是必到之处，这里是宁波历史文脉的见证，承载着宁波的过去与未来。

莲桥第街标  图源：盛囡囡摄

在辞海中，“第”有“上等房屋”之意，“因以为大住宅之称”，如: 府第；门第；宅第。《汉书·高帝纪下》：“赐大第室。”颜师古注引孟康曰：“有甲乙次第，故曰第也。”又《霍去病传》：“上为治第。”莲桥第中的“第”字，不仅承袭了古汉语中对于上等住宅的尊贵称谓，象征着居住者身份与家族的显赫，更添几分文人士大夫的雅致与超脱。

莲桥第的历史，可以追溯到唐宋时期，当时的宁波已是繁华的商贸港口。作为宁波现存保留较为完好的历史街区之一，莲桥第是宁波从昔日滨海小镇逐步蜕变为今日重要商贸与文化中心的生动见证者。

据《鄞县通志》记载：“莲桥街，旧名采莲桥下，横河头。” 相传昔日此地碧水环绕，荷花盛开，每逢夏日，采莲人轻舟荡漾，歌声与莲香共飘，景致如画。桥因莲而名，街随桥而兴。宋《宝庆四明志》记载：采莲桥建于宋神宗元丰六年（1083年），居住在此的张延章有诗为证：“六月暑天漫郁居，采莲桥下采芙渠”。据史书记载，自宋、元、明、清以来，一些官宦人家和文人墨客，纷纷迁居于日湖边的莲桥街附近。每逢节庆，更是人声鼎沸，热闹非凡，尽显市井生活的烟火气。

岁月流转，河道变迁，莲景不再。20世纪中期，古日湖因年久淤塞被填为平地，横跨湖上的采莲桥也随之消失在人们的视野中，但“莲桥”之名，得以保留。

及至近代，西风东渐，莲桥街亦随之变迁。新式学堂、西医诊所等现代设施相继出现在这里及周边地区，与传统商铺并存，形成了独特的历史与现代交融的风貌。街上的石板路，见证了无数行人的匆匆脚步，也记录了时代的沧桑巨变。

莲桥第一带拆迁改造前的风貌  图源：屠呦呦旧居陈列馆提供

地处宁波心脏地带，莲桥第的13条传统街巷错落有致，鳞次栉比，保留了明清以来的传统街巷格局。整个区域以一条轴线和多个景观节点建立起完整的空间体系，串联了天封塔、延庆寺等重要地标。

走进这里，仿佛步入了一幅淡雅的水墨画卷，青石板铺就的小路，曲径通幽，一砖一瓦，一巷一弄，处处都透露着江南建筑的精致与雅致。莲桥第的开发秉承了“保留、恢复、重塑、融合”的原则，马头墙、斗拱、挂落等传统元素与现代城市景观相融合，对老建筑采取“外部修旧如旧，内部整旧如新”的设计，区域内46处文物与传统类历史建筑遗存得到了精心的保护和修缮。

新中国第一代邮票大师孙传哲的故居，始建于明朝的毛家大院，甬上望族四明袁氏故居，以及诞生三代宁波帮巨子的莲桥李宅，这些建筑都保留了江南三开间、七架梁的结构风貌，白墙黛瓦，飞檐翘角。见证了中国首位获得诺贝尔生理学或医学奖的女科学家屠呦呦童年时光的姚宅，也位于此。

屠呦呦故居陈列馆  图源：盛囡囡摄

莲桥第，这个占地面积约6.65万平方米的区域，位于天封塔西南侧，北至大沙泥街，南至灵桥路，西临开明街、解放南路，东靠小沙泥街住宅小区。在现代化转型中，这里在保持传统街巷格局的基础上，街区内的牌楼巷、毛衙街、小沙泥街、大沙泥街等大小街巷，均对沿街立面作了升级。

莲桥社区通过微改造，在各墙门院落绘制莲花、莲蓬、莲叶等，制作清廉家风、名人故事的主题墙绘，给楼道安装楼道灯，新建民生休闲椅，改造卫生死角，使得小区转角都能遇见“风景”，提升了居民的生活质量。通过适当疏解人口，拆除和清理违法建筑和风貌不协调建筑，植入新功能、新设施，激活老街的发展活力，打造城市文化地标。

莲桥社区的主题宣传栏  图源：盛囡囡摄

改造后的莲桥第集国医文创、咖茶酒吧、城市民宿、特色餐饮、生活配套五大业态于一体，旨在打造“新概念国艺 漫时光文旅”的国艺特色街区 ，并推出了“建党百年合影区”“莲桥公益问诊”“国风手作体验”等互动体验项目，为游客提供了一个能够深入体验宁波传统文化与现代生活交融的独特场所。

此外，位于屠呦呦旧居陈列馆内的慈善咖啡馆“莲慈”的开放，将咖啡经营收入全部用于文化遗产保护传承，让市民和游客在名人的旧居故居中感受文化的魅力。这也正是宁波帮精神中“敢为天下先”的体现，通过这些创新的商业模式和文化活动，莲桥第成功地将宁波的人文底蕴与现代城市的优雅生活交互融合，并以全新的方式使之得到传承和发展。

在海曙区文化产业发展“十四五”规划中，莲桥第所在区域被定位为甬派文化集聚片区，重点打造集教育、文化展示、商业办公、居住于一体的人文型院落式街区。莲桥第正逐渐成为宁波城市文化的新名片，一个集历史、文化、旅游、商业于一体的复合型历史文化街区，为人们提供了一个既能触摸历史，又能感受现代生活的诗意栖居之地。

位于莲桥第特色街区的半杯时光咖啡馆  图源：盛囡囡摄

当夜幕降临，莲桥第在灯光的映衬下更显宁静与祥和。她见证了宁波的沧桑巨变，承载了这座城市的记忆与梦想。在这片古老而又充满活力的土地上，我们不仅看到了宁波的昨天，更感受到了宁波的明天。